Art of Star wars – 1 jour/1 artiste : KRIS PENIX

Cette semaine, on traverse l’Atlantique pour vous présenter Kris Penix, un artiste  bien connu, dans l’univers des trading cards que ce soit pour Topps puisqu’il est l’un des artistes pour la collection Living Set qui  sort toutes les semaines ou d’autres enseignes.

Instagram : Kris Penix Art

This week, we are crossing the Atlantic to present Kris Penix, a well-known artist, in the world of trading cards for Topps since he is one of the artists for the Living Set collection that comes out every week or other brands.

Quel est votre parcours professionnel en tant qu’artiste ?

Mon parcours professionnel a commencé dans l’industrie des cartes à échanger. Depuis 2013, j’ai travaillé avec plusieurs entreprises pour créer des illustrations pour les cartes à échanger. Mon premier travail a été de peindre des cartes à croquis Star Wars pour Topps sur un ensemble appelé Galactic Files série 2. J’ai travaillé pour plusieurs autres sociétés de cartes depuis que j’ai commencé.

Avez-vous suivi des cours, des écoles ou des universités en particulier ou êtes-vous autodidacte?

Je dessine depuis aussi longtemps que je me souvienne. Cela s’est poursuivi dans ma scolarité. Je me suis concentré sur l’art au primaire et au secondaire. J’ai ensuite étudié l’art à l’Université d’État de Shawnee, dans le sud de l’Ohio, où j’ai étudié la peinture et obtenu un diplôme en beaux-arts en 2005.

Comment avez-vous participé à l’illustration de Star Wars ?

J’ai commencé par Topps en peignant des cartes illustrées en 2013. En 2018, on m’a proposé de peindre une carte de base pour Star Wars Galaxy, un jeu de cartes artistique populaire que Topps produit depuis des décennies. C’était ma première pièce d’art Star Wars produite en série. Au début de 2019, on m’a proposé de travailler sur Star Wars : The Living Set. Je travaille là-dessus depuis.

Comment vous êtes-vous impliqué dans l’univers artistique/fan de Star Wars ?

Je suis devenu fan en 1983 quand j’avais 5 ans et j’ai vu Return of the Jedi au cinéma avec mes parents. C’était une expérience assez époustouflante pour un petit garçon. Cela m’a changé.
Au fur et à mesure que je grandissais, je voulais être impliqué dans la fabrication de Star Wars d’une certaine manière, mais je n’avais aucune idée de comment ou quoi. Mais j’ai continué à dessiner et à peindre. Lorsque j’ai pris connaissance des cartes à croquis Topps au début des années 2010, j’ai pensé que je pouvais au moins essayer. Ça a marché et j’en suis si heureux.

Actuellement, vous travaillez en partenariat avec un autre artiste « Carlos Cabaleiro » pour Topps et sa collection « Living Set ».
Pouvez-vous nous expliquer comment les personnages sont choisis ?

Carlos est un partenaire fantastique sur ce plateau. C’est un gars génial et talentueux et j’adore voir ce qu’il peint. En ce qui concerne le choix des personnages, tout dépend de Topps.

Est-ce une liste prédéfinie par Topps ?

Oui. Mais c’est amusant comme ça. Bien sûr, nous aimerions avoir plus d’informations sur les personnages que nous avons à peindre, mais chaque fois que nous recevons une nouvelle liste, nous ne savons jamais ce qui sera dessus. C’est assez excitant. C’est comme ouvrir un cadeau d’anniversaire.

Pouvez-vous aussi suggérer des personnages ?

Oui. Mais cela ne veut pas dire que nous les ferons. À l’occasion, une liste aura un personnage que l’un d’entre nous a déjà peint. Nous allons donc envoyer une alternative à Topps. Ils l’acceptent habituellement.

Comment vous répartissez-vous les personnages avec Carlos Cabaleiro ?

Topps choisit qui se voit assigner quoi. Cependant, il y a des personnages potentiels pour lesquels Carlos et moi sommes heureux de nous échanger.

• What is your professional background as an artist ?

My professional background started in the trading card industry. Since 2013 I’ve worked with several companies creating artwork for trading cards. My first job was painting Star Wars sketch cards for Topps on a set called Galactic Files series 2. I’ve worked for several other card companies since I began.

• Did you follow any specific courses / schools / universties or are you an autodidact ?

I’ve been drawing for as long as I can remember. That carried forward into my schooling. I focused on art in primary and high school. I went on to study art at Shawnee State University here in Southern Ohio. I majored in painting there and graduated with a fine arts degree in 2005.

• How have you been involved in illustrating Star Wars?

I started through Topps by painting sketch cards in 2013. In 2018 I was offered to paint a base card for Star Wars Galaxy, a popular art-centric card set that Topps has been producing for decades. That was my first piece of mass-produced Star Wars art. At the beginning of 2019 I was offered to work on Star Wars: The Living Set. I’ve been working on that ever since.

• How did you get involved into the Star Wars’ art/fan universe?

I became a fan in 1983 when I was 5 and saw Return of the Jedi in the theater with my parents. That was a pretty mind-blowing experience for a small boy. It changed me.
As I grew older, I wanted to be involved in the making of Star Wars in some way but I had no real clue as to how or what. But I kept drawing and painting. When I became aware of Topps sketch cards in the early 2010s, I figured I could at least give that a shot. It worked out and I’m so happy that it did.

• Currently you are working in partnership with another artist « Carlos Cabaleiro » for Topps and his « Living Set » collection.
  Can you explain to us how the characters are chosen?

Carlos is a fantastic partner on this set. He’s such a great and talented guy and I love seeing what he paints. As far as how the characters are chosen, it’s pretty much all up to Topps.

• Is this a list predefined by Topps?

Yes. But it’s kind of fun that way. Of course, we’d love to get more input on what characters we get to paint but whenever we receive a new list we never know what will be on it. It’s kind of exciting. It’s like opening a birthday present.

• Can you also suggest characters?

Yes. But that doesn’t mean we’ll get to do them. On occasion a list will have a character that one of us has already painted. So we’ll send Topps an alternative. They usually accept it.

• How do you divide up the characters with Carlos Cabaleiro?

Topps chooses who gets assigned what. However there are potential characters that Carlos and I want that we’ll gladly trade each other for.

Quel est votre film Star Wars préféré ?

Le retour du Jedi. C’est le premier que j’ai vu et sera toujours mon préféré.

Quel est votre personnage Star Wars préféré ? et pourquoi ?

Obi-Wan Kenobi. Non seulement il était un grand Jedi, mais nous l’avons vu en tant que jeune élève Jedi jusqu’à sa mort en tant que vieil homme. Il a subi des traumatismes extrêmes, des hauts et des bas, mais il est resté noble jusqu’au bout.

Quel personnage préférez-vous dessiner? Pourquoi ?

J’adore peindre Chewie, Jabba, les ewoks et à peu près n’importe quel alien. Il n’y a pas autant de pression pour déterminer la ressemblance. Bien que je m’efforce toujours de rendre la ressemblance aussi bonne que possible, si je peins une Leia et ses yeux sont un centimètre trop haut ou bas sur son visage, il peut jeter le portrait. C’est totalement différent pour, disons, un kaminoan.

Quelles techniques utilisez-vous pour atteindre l’œuvre finale? (crayon, aquarelle, gouache, peinture acrylique, ordinateur, etc.)

J’utilise de la peinture acrylique sur du papier épais.

Outre Star Wars, sur quel univers travaillez-vous ?

Rien pour le moment. Mais je suis fan de beaucoup d’autres propriétés de divertissement comme Star Trek, Marvel, Le Seigneur des Anneaux, Godzilla, Alien… tellement.

• What is your favorite Star Wars movie?

Return of the Jedi. It’s the first one I saw and will always be my favorite.

• What is your favorite Star Wars character ? and why ?

Obi-Wan Kenobi. Not only was he a great jedi, but we’ve gotten a great look at him as a young jedi learner all the way through to his death as an old man. He went through extreme amounts of trauma, ups and downs, but still remained noble to the very end.

• What is the character you prefer to draw? Please explain us why.

I love painting Chewie, Jabba, ewoks and just about any alien. There’s just not as much pressure to pin down the likeness. Although I still strive to make the likeness as good as possible, if I paint a Leia and her eyes are a centimeter too high or low on her face, it can throw the portrait off. It’s totally different for, say, a kaminoan.

• Which techniques do you use to reach the final work? (pencil, watercolour, gouache, acrylic painting, computer, etc.)

I use acrylic paint on heavy stock paper.

• Besides Star Wars, what universe are you working on?

Nothing at the moment. But I’m a fan of many other entertainment properties like Star Trek, Marvel, The Lord of the Rings, Godzilla, Alien… just so many.

Et lequel est votre préféré ?

Star Wars est mon préféré, mais Star Trek et Alien sont proches.

Avez-vous été inspiré par d’autres illustrateurs dont vous aimez particulièrement le travail ?

Oui. J’ai étudié les frères Hildebrandt probablement plus que quiconque. Ma mère m’a acheté quelques-uns de leurs livres d’art lorsque j’étais au début de l’adolescence. Je ne pouvais pas m’empêcher de les regarder. J’adore leur travail, de bout en bout.

Puisque Mintinbox.net est aussi un site dédié aux collectionneurs/objets de collection Star Wars, êtes-vous un collectionneur Star Wars ?

Absolument! Mon bureau ressemble à un magasin de jouets. Je collectionne des Kenner vintage, des lignes Hasbro modernes, des figurines à l’échelle 1/6ème de Hot Toys et tout le reste.

Avez-vous une pièce préférée?

C’est une question difficile. Vraiment difficile. Cela pourrait changer d’une semaine à l’autre. Je vais dire tout de suite que je vais choisir mon  sabre laser Master Replica d’Obi-Wan sabre laser de A New Hope.

Où pouvons-nous obtenir votre travail?

2 nouvelles cartes à échanger sont publiées chaque semaine de The Living Set. Une carte est la mienne, l’autre est de Carlos Cabaleiro. Ils sont disponibles sur topps.com tous les mardis vers midi (HNE ici aux États-Unis).

Je signe et vends également des quantités très limitées de cartes Living Set sur Ebay chaque semaine.

• And which one is your favorite?

Star Wars is my favorite but Star Trek and Alien are close seconds.

• Have you been inspired by other illustrators whose work you particularly like?

Yes. I’ve studied the Hildebrandt Brothers probably more than anyone. My mother bought me a few of their art books when I was in my early teens. I couldn’t stop looking at them. I just love their work, through and through.

• Since Mintinbox.net is a website dedicated to Star Wars collectors/collectibles, are you a Star Wars collector?

I absolutely am! My office looks like a toy store. I collect vintage Kenner, modern Hasbro lines, Hot Toys 1/6th scale figures and everything in between.

• Do you have a preferred piece?

That’s a tough one. Really tough. It could change from week to week. I’ll say right now I’ll pick my Master Replicas Obi-Wan lightsaber hilt from A New Hope.

• Where can we get your work?

2 new trading cards are released every week from The Living Set. One card is mine, the other is by Carlos Cabaleiro. They’re available at topps.com every Tuesday around noon (EST here in the U.S.).

I also sign and sell very limited amounts of Living Set cards on Ebay every week.